TODOS NÓS SOMOS RASTAS

(entrevista publicada no Folha 8, na edição de 10 de Maio de 2000)

ENTREVISTA A JAH ISAAC

“Todos nós somos rastas”

Muitas vezes incompreendidos por pessoas e instituições públicas e privadas, devido aos princípios que defendem e a forma com que se apresentam em público, com os cabelos guedelhados ou dreadlocks, na verdade os rastas são indivíduos pacíficos, defensores da não-violência. Por ocasião do 19º aniversário da morte de Bob Marley, o rei do reggae, a assinalar-se quinta-feira, dia 11, este bissemanário entrevistou o “ancião” da comunidade rastafári em Angola, que fez uma radiografia sobre o movimento rasta, cuja criação, de acordo com ele, remonta ao período que antecedeu ao nascimento de Jesus Cristo. Jah Isaac, de 42 anos, considerou “enfermos, social, moral e espiritualmente”, os elementos que discriminam hoje em dia os rastas. “A ignorância é a pior arma que é usada contra a evolução e desenvolvimento das pessoas”, afirmou Jah Isaac, que acrescentou que as pessoas não têm consciência de que “todos nós somos rastas”. Numa linguagem canónica, Jah Isaac faz várias vezes, na entrevista, referência à Bíblia, sobre a qual diz ser um “livro da experiência do nosso passado, presente e futuro”. “A tradição primordial rasta é bíblica”, pontualizou. 

Nhuca Júnior

Gostaria que explicasse o conceito rasta. O que quer dizer rasta?

Jah Isaac – Rasta significa o homem que é a imagem e semelhança do rastafarai. Rastafarai é uma palavra originária da língua amarico (falada na Etiópia), que nós consideramos a segunda língua proveniente do hebraico, depois do árabe. O prefixo “ras” quer dizer Supremo e “tafarai” quer dizer Criador. Rastafarai quer dizer Supremo Salvador. Jah é a forma curta da palavra Jeová (Deus). Quando o rasta diz está a louvar Jah, quer dizer que dá acções de graça e louvor ao Supremo Criador.

E qual é a ligação do Imperador etíope Hailé Selassié ao movimento rasta?

Jah Isaac – Para o movimento rasta, Selassié é e será para sempre o rei dos reis. É o leão triunfante da tribo de Judá, é a pessoa que cumpriu com a profecia bíblica, que trata da segunda vinda de Cristo. Para um rasta, Selassié é o símbolo e a imagem de Cristo. O livro Revelação, no seu capítulo 5, trata da vinda de Cristo. Esta profecia cumpriu-se na personalidade do imperador. Hailé Selassié quer dizer Poder Sagrado da Santíssima Trindade. A pessoa que tiver este título, de acordo com a teologia rasta, simboliza e tem o mesmo poder que Cristo.

Vocês crêem na divindade do imperador Hailé Selassié?

Jah Isaac – Por norma, no conceito rasta, o termo “crença” não é utilizado. Para ser rasta, o homem tem que ter conhecimento. Existe um caminho teocrático da descendência de sua majestade, da linhagem sagrada e histórica da casa de Juda. É uma perpectuação que parte da junção da rainha da Etiópia, Sabá, e o rei Salomão, de Jerusalém, que é filho do rei David.

O que é que Bob Marley representou para o movimento rastafari?

Jah Isaac – Bob Marley foi o maior embaixador rasta, o maior catalisador na divulgação e propagação da consciência rasta em todo o mundo. Bob Marley, para além de ter sido rasta, foi uma super-estrela da música reggae. O seu passamento físico, que aconteceu a 11 de Maio de 1981, é comemorado em todo o mundo. Nós, como rastas, temos aproveitado esta data como um dia de reflexão, analisando a obra de Bob Marley e a sua contribuição para a expansão do movimento rasta.

Como rasta que é, sabe o que foi feito com a fortuna deixada por Bob Marley?

Jah Isaac – O próprio Bob Marley não deixou testamento devido à sua convicção rasta de que o homem não morre. Depois do seu desaparecimento físico, a família dele teve problemas com o Estado jamaicano devido aos seus bens. Sendo uma pessoa que não deixou testamento, todos os bens passariam para o Estado jamaicano. Bob Marley não fez testamento porque, de acordo com a nossa convicção, os rastas não acreditam nem crêem na morte. Os rastas aceitam a eternidade da vida. Os rastas estão cientes de que o homem não morre. Isto faz com que os rastas tenham um profundo respeito do nascimento do homem do que o dia da morte. Nós não vemos o Bob Marley como nosso ídolo, vemo-lo  como um rasta, alguém que, na sua jornada terrestre, cumpriu a sua missão. Quando falamos de Bob Marley, falamos de um rasta.

Os rastas não acreditam em ídolos?

Jah Isaac – Para além de não acreditarmos, não respeitamos a idolatria.

Mas vocês consideram ídolo o imperador Selassié.

Jah Isaac – Primeiro, temos que ver que Hailé Selassié é um título, com o são também Cristo e Buda. Ninguém é acusado de idólatra por crer na personalidade ou divindade do homem chamado Jesus. Ou, por exemplo, um hindu crer na missão profética de Buda. O conceito rasta está fundamentado na Bíblia. A Bíblia diz que Cristo teria que vir numa nova dimensão. Cristo não é uma pessoa específica, é um estado de espírito, é um estado de iluminação que todas as pessoas ligadas à espiritualidade e à divindade devem atingir. Moisés atingiu este estado de espírito, Buda atingiu este estado de espírito e muitos outros avatários. Quando falamos de Selassié, estamos a falar de um avatário. É este avatário que aparece ou manifesta o cumprimento da segunda vinda de Cristo.

Fale-nos da origem do movimento rastafári.

Jah Isaac – O movimento rastafári é um movimento teocrático, religioso, espiritual, cultural e emancipalista. Surgiu há mais de 300 anos. O termo surgir não é o mais correcto por se tratar de um ressurgimento. Rasta tem a ver com a história do homem, com a criação e a evolução do homem. É impossível falarmos da história do rasta sem falarmos da maior catástrofe que foi chamada hecatombe – o tráfico de escravos – que levou a que muitos dos nossos irmãos fossem desarraigados de África para as Américas e Europa. A identidade do africano, como ser humano, do ponto de vista cultural e científico, foi desarraigada.

Vocês vêem  o vosso movimento como cultural e, ao mesmo tempo, religioso?

Jah Isaac – O que é a religião? Nós muitas vezes não entendemos o que é a religião. Literalmente, religião significa comungar. O homem precisa de procurar o seu “eu” interior. Este “eu” interior é que muitas pessoas decidiram conceber como Deus. Deus é uma personalidade incognoscível, não pode ser definido. É indefinível. É uma espécie de consciência universal, infinita e é por isso que nós percebemos Deus de acordo com o nosso coração e compreensão. O movimento rastafári exprime a plenitude do conhecimento e da sabedoria do homem. Quer dizer que todos os fundamentos do conhecimento, da filosofia, ou da verdade estão incluídos dentro do espírito e da consciência rasta. É um estado de espírito e um modo de vida. Quando falamos é um modo de vida, queremos dizer que, aquilo que chamamos religião, é parte do movimento.

Como é que o movimento começa?

Jah Isaac – Desde a criação do homem, o rasta sempre existiu. Um dia, quando o irmão Nhuca segurar a Bíblia, leia onde diz “façamos o homem”. Quem é este que está a falar? São aqueles que caminharam com o Criador desde a sua criação, ou seja, forças espirituais. O conceito rasta é universal, embora tenha particularidade para a emancipação dos etíopes ou dos africanos.

O movimento rastafári surgiu no corno de África, mas o seu desenvolvimento ocorre nas Caraíbas. Não é verdade?

Jah Isaac – O movimento surgiu em toda a parte de África. Quando falamos de Etiópia, estamos a falar do continente inteiro, porque Etiópia é o nome original deste continente e deste povo. O irmão sabe que o nome Etiópia só foi aplicado àquele país depois da Segunda Guerra Mundial? Antes, era Reino da Abissínia. Etiópia é o nome original deste continente. Biblicamente, e nos arquivos sobre a história passada, o continente é Etiópia. Etiópia quer dizer a terra do homem preto ou terra do fogo queimado. Podemos aceitar que ressurgiu nas Caraíbas, mas, apesar de ter estado adormecido, em África sempre existiu a comunidade rasta. O conceito rasta vem de África, das margens do rio Nilo, lá em baixo nas terras de Nero, da Núbia.

Como se expandiu?

Jah Isaac – Expandiu-se assim que a humanidade foi evoluindo. Nós temos o erro de atribuir o monoteísmo aos hebreus. Não foram os hebreus que estabeleceram o monoteísmo no mundo. Foram os etíopes. Foi o grande cidadão universal Amenhotep IV Aknaton que estabeleceu o monoteísmo. Foi em Teiba (Thebes) onde este conceito propagou-se e onde os etíopes adquiriram esse conhecimento. Esse conhecimento vem de um antigo continente, o Atlântida, que há mais de vinte mil anos desapareceu.

Em função desses princípios e conhecimentos que têm em relação a tudo isso que falou até agora, vocês, rastas, são compreendidos?

Jah Isaac – Isto é realidade e é história, irmão Nhuca. Se as pessoas na realidade têm uma compreensão muito relativa, muito limitada, é claro que não podem entender. Não foi há 500 anos que o rasta apareceu!

Este assunto ligado ao rastafarismo não é referenciado na História Universal. Como explica isso?

Jah Isaac – A explicação que posso dar é que os irmãos estão ligados aos “ismos”. Nós, os rastas, somos contra os “ismos” e os “sismas” Quando ligas o rasta ao “ismo” é como se o estivesses a ligar na mesma família do Capitalismo, Socialismo, Imperialismo, colonialismo e neocolonialismo. Rasta e rastafarai. O movimento rasta tem ciclos de existência.

Mas também a Bíblia não faz, em momento algum, referência a rastafarai…

Jah Isaac – Como é que não faz, se aí fala de Israel, de Moisés, da criação e de Jah? No princípio tudo era universo, o Jah criou o homem, que foi feito à sua imagem e semelhança.

Este movimento terá atingido naqueles tempos o seu apogeu, mas actualmente está em declínio. Não faz essa leitura?

Jah Isaac – O rasta nunca morre, é imortal, é eterno.

A cultura rastafári não é conhecida por muita gente...

Jah Isaac – Só se não for conhecida por pessoas que não se conhecem, aquelas que são como troncos secos. Marcus Garvey disse que o homem que não conhece a sua história, a sua origem nem a sua cultura é como uma árvore sem raízes. Todo o mundo é rasta, mas as pessoas não estão conscientes disso.

O movimento rastafári não é propriamente uma religião, mas tem ligações muito proféticas. Diz-se que não se crê, mas vocês recorrem à personalidade dos mandamentos bíblicos. Gostaria que se explicasse melhor.

Jah Isaac – O rasta é uma pessoa mística e o místico é o homem que vive de acordo com a experiência. A experiencia dá-nos conhecimentos. Não cremos numa coisa quando não a conhecemos. Cria-nos dúvidas. O rasta não tem crença, mas sim conhecimentos.

Em Angola, como noutras partes do mundo, vocês são vistos como marginais, pessoas associadas ao consumo de drogas...

Jah Isaac – Temos que partir da experiência bíblica. Cristo foi uma pessoa que há dois mil anos foi considerado como um pária. A ordem estabelecida, que era a ordem romana, denegriu a personalidade de Cristo. Foi condenado por ter pregado simplesmente a mensagem da paz e do amor. Isso é só para dizer que existem pessoas que não fazem o mínimo esforço para conhecerem a vivência rasta. Se chegarem até a um rasta e conhecerem a sua vivência, poderão saber que o rasta é uma pessoa útil e sociável. O que o rasta está a fazer é apelar para a consciência da Nação, para que a sociedade entenda que o amor é a solução dos nossos problemas.

Qual é a interpretação da imagem do rasta guedelhado e não guedelhado, bem como a do ital (rasta vegetariano)?

Jah Isaac – O rastafariano está ligado ao desenvolvimento espiritual. De acordo com os princípios do movimento, um rasta é um nazareno e, na qualidade de nazareno, não pode cortar o cabelo nem a barba. São preceitos teocráticos e bíblicos que o rasta vive. O termo ital (palavra rasta) surge para diferenciar o rasta vegetariano do não vegetariano.

As comunidades rastafáris estão espalhadas um pouco por todo o mundo. Como tem sido o intercâmbio entre vocês?

Jah Isaac – Existe uma comunicação por carta e também um jornal chamado “Jahug”, que é editado na Inglaterra, África do Sul e nas Caraíbas. Este jornal tem uma página de correspondência denominada “África Pen Pal”. Em Angola, a comunidade rasta está crescendo, embora lentamente. Podemos dizer que, nestes últimos anos, a manifestação da aparência rasta que eu chamo a manifestação exterior – que são as pessoas guedelhadas – está a crescer. Existem comunidades rastas em Luanda, Cabinda, Benguela, Uíge e Huíla. Luanda tem o maior número de rastas. Nós estamos a trabalhar no aspecto jurídico da comunidade.

Os rastas conhecem profundamente a Bíblia?

Jah Isaac – Os rastas consideram a escritura bíblica, apesar das suas distorções, como um livro da experiência do nosso passado, presente e futuro. A tradição primordial rasta é bíblica.

Para os rastas, que contribuição deu Marcus Garvey ao movimento rastafári?

Jah Isaac – Marcus Garvey é, para nós, o precursor da consciência rasta. Falar de rasta sem falar de Garvey, penso que seria falar de árvores sem tocarmos nas suas raízes. Garvey é o pai do conceito que é hoje chamado de pan-africanismo. É em Garvey que temos o precursor, o preparador da vinda de Selassié na qualidade de rei dos reis. Marcus Garvey nasceu no dia 17 de Agosto de 1887, na Jamaica. É filho de africanos. Muito cedo descobriu as péssimas condições de vida do povo africano na Jamaica e, depois, em todas as ilhas caribenhas. Fundou o movimento que foi chamado “Movimento de Regresso a África”. O objectivo do movimento era a emancipação total dos africanos e a criação de um lugar no centro das nações para a personalidade africana. Criou as bases para o caminho que nos levou até à independência africana. Tal como Selassié e Marley, Garvey não pode ser considerado um homem morto. O seu desaparecimento físico aconteceu, em Londres, a 10 de Junho de 1940.

Fale-me do vosso dia-a-dia, do vosso relacionamento com as instituições do Estado. Como são vistos hoje em dia na sociedade?

Jah Isaac – Nós vivemos dentro de uma sociedade, pelo que a nossa liberdade termina onde inicia a de outrem. Agora, se ainda há pessoas que têm preconceito, eu penso que podemos considerá-lasenfermas, social, moral e espiritualmente. A sociedade está em constante mudança. A ignorância é a pior arma que é usada contra a evolução e desenvolvimento das pessoas. Há dez anos atrás era impossível um rasta entrar numa instituição estatal sem que não tivesse problemas de discriminação. Mas hoje em dia não é o caso. Mas há casos em que as pessoas não têm sido honestas, como, por exemplo, no acesso a emprego. Tendo como concorrente dois elementos, um dos quais rasta, a entidade empregadora opta pelo que não tem cabelo guedelhado, quer dizer, pelo não rasta.

Mas vocês são vistos como marginais, consumidores de droga, um preconceito que, à partida, não facilita a entrada de rastas para o mercado de trabalho. Quero ouvir o seu comentário.

Jah Isaac – O consumo de erva é um aspecto da cosmologia rasta. Nós, rastas, estamos a lutar para a erradicação de todo o tipo de drogas. Quando falamos de drogas, estamos a incluir as bebidas alcoólicas.

Também as ervas, como a marijuana, conhecida em Angola por liamba?

Jah Isaac – É uma planta, sobre cuja abordagem podemos fazer uma análise no campo científico.

A marijuana, para vocês, não é droga?

Jah Isaac – É uma planta. Foi criada pelo nosso Criador.

A classe médica enquadra a marijuana no conjunto das drogas...

Jah Isaac – Há uma contradição entre a ordem médica internacional. Uns aprovam. Eles prescrevem a marijuana aos seus doentes e, ao mesmo tempo, proclamam a luta contra ela. Eu não sei qual de nós está errado, afinal de contas (risos)…porque a marijuana é uma planta, ou seja, a cannabis. É normal um ser humano usar aquela planta.

LAIKA MORRE ABANDONADO

ATÉ PELO SEU ANTIGO CLUBE

Laika morre abandonado

 (texto publicado no dia 27 de Abril de

2002 no semanário "O Independente")

Ainda eu era um "canuco" quando o via jogar no pelado do Kassequel do Buraco. Vindo da Calemba, onde morava, a sua habitual presença atraia "multidões", que acorriam ao campo para assistir à sua brilhante exibição. Desfilava classe, por onde quer que passasse, o que o levou a entrar para o emblemático Petro Atlético de Luanda. Tinha então 13 anos. Corria o ano de 1978. Lembro-me que, quando se deslocasse ao Kassequel do Buraco, com o seu clube de bairro, alguns adversários perguntavam-se: "Ele veio?" Se viesse, não jogavam. Tinham medo das suas fintas. Era o seu forte, para além do grande poder de velocidade, daí a razão do nome por que era chamado. Em 1984, uma lesão obrigou-o a abandonar prematuramente o futebol, caindo em desgraça atrás de desgraça, sem o apoio do seu clube do coração. Por ironia do destino, morreu estatelado no chão, onde outrora foi o campo em que deu os primeiros toques de bola. Estamos a falar de Laika que, maqueiro de profissão, no Hospital Américo Boavida, veio a morrer subitamente no dia 15 deste mês quando regressava a casa, depois de mais um dia de trabalho. De família carenciada, Laika, de nome oficial Jerónimo António da Costa, só foi enterrado quatro dias depois, numa sexta-feira, graças ao apoio de antigos colegas, entre os quais figuram Makuéria, Porto, Pedro Ferro e Abel Campos e amigos do bairro. Do seu antigo clube, nada se viu. Ainda em vida, Laika recorreu, vezes sem conta, a dirigentes do Petro Atlético de Luanda, para que o empregassem na Sonangol, mas as suas súplicas não foram suficientes para convencer tais responsáveis a colocá-lo "pelo menos como maqueiro, na Clínica da Sonangol". Segredou-me no dia que me contou a sua vida, agora aqui, no "O Independente", esmiuçada em sua homenagem.

Nhuca Júnior

Entrou para o Petro de Luanda em 1978 por intermédio de alguns amigos, entre os quais Pedro Ferro, que o convenceram que teria um brilhante futuro como futebolista devido às suas excelentes qualidades técnicas.

Aos 17 anos, integrou a primeira selecção angolana de júnior que defrontou a sua similar dos Camarões. Nesse escalão, Laika jogava a extremo-direito, mas em sénior foi adaptado, com facilidade, a médio-ala.

Aos 19 anos, em 1984, o destino foi cruel para Laika. Por altura da preparação para a Taça dos Clubes Campeões, em que o seu clube, comandado pelo brasileiro António Clemente, defrontaria o Negu Ranger da Nigéria, uma lesão afastou-o para sempre do mundo do futebol.

“Depois dos treinos tive dor de cabeça e, quando cheguei à casa, fiquei com o braço e o pé esquerdo paralisados”, contou-me. No dia seguinte, deslocou-se ao Hospital Américo Boavida, onde o médico que o atendeu garantiu que se tratava de “uma coisa passageira”. O médico errou no prognóstico. O jogador ficou na cama, paralisado, durante seis meses, não conseguindo sequer levantar-se. O clube foi informado através de um tio, mas nenhum dirigente apareceu em sua casa para, pelo menos, constatar “in loco” o estado de saúde de Laika, que, segundo ele, recebeu apenas a visita dos colegas Nejó e Porto.

“Nem o prémio de campeão recebi até hoje”, lamentou o jogador, que chegou a ser duas vezes campeão pelo Petro Atlético de Luanda, nas edições do campeonato nacional de 1981/82 e 1983/84. Recorreu a tratamentos tradicionais e foi graças a essa via que começou a ter pequenos sinais de recuperação.

Mas essa recuperação apenas teve êxito em relação ao braço. O pé ficou definitivamente atrofiado. Laika, que passou então a mancar, disse ter recebido promessas de vir a ser tratado no exterior, promessas essas vindas da boca do engenheiro Mangueira, que terá indigitado o já falecido Telmo Guerreiro para resolver toda a tramitação burocrática que visasse a sua ida ao estrangeiro em tratamento médico. Debalde!      

“Em 1985, o professor António Clemente voltou ao país e, quando quis saber do meu estado de saúde, mandou-me chamar e pediu aos dirigentes do clube para que me tratassem, o mais urgente possível, porque ainda tinha idade e a possibilidade de um dia voltar a jogar”. “Tinha 19 anos”, disse com os olhos embargados. Não conseguiu conter as lágrimas. Depois de uma pausa, a conversa prosseguiu com Laika a dizer que, abandonado pelo Petro, o Ferroviário da Huíla, “mesmo lesionado, interessou-se por mim”.

“Levou-me à Huíla, onde fui assistido pelo médico deste clube e pelo Hospital Central”, acentuou o jogador para depois explicar que o médico disse-lhe que o seu caso estava ligado ao sistema nervoso central.

O Petro de Luanda, disse Laika, apenas lhe deu a possibilidade de fazer massagens no ginásio do clube, o que aconteceu apenas durante dois meses. Apesar da prematura carreira que teve, Laika guardava boas recordações, uma das quais se refere ao jogo diante do 1º de Agosto, no Estádio dos Coqueiros, à noite, onde fintou vários adversários, incluindo o guarda-redes, o Ângelo, para marcar um belíssimo e memorável golo.

“Contra o Real Olimpik de Bangui, jogo realizado na República Centro Africana, fiz um gesto com o dedo, a defesa abriu e marquei o golo”, recorda Laika para de seguida dizer: “marquei muitos golos – são incontáveis – e dei a marcar outros tantos”.

“Por exemplo, dei a marcar muitos golos ao Jesus. Ele não pode desmentir”. Quando assistia a jogos de futebol, Laika tinha sempre um sentimento de nostalgia. “Vejo coisas que deveria fazer e até melhor”, dizia o jogador, que deixou órfãs duas meninas, uma de 15 anos e outra de 14.

Desempregado, em 1996 é admitido no Hospital Américo Boavida, onde, inicialmente a trabalhar como porteiro, passou depois a desempenhar a tarefa de maqueiro do Banco de Urgência daquela unidade hospitalar pública.

O emprego consegui-o graças aos colegas Tony Cerezo e Nejó. Antes de embarcar para aquele hospital, chegou a recorrer, com uma réstia de esperança, ao director da Base de Transportes da Sonangol e antigo dirigente do clube, o senhor Marinho, a quem pediu, sem êxito, que o empregasse naquela empresa petrolífera, patrocinadora oficial do clube.

Com uma vida atribulada, Laika morre aos 36 anos. A caminho de casa, depois de sair do serviço, teve um ataque justamente no campo onde em criançajogou várias vezes. Junto à Tourada, no bairro da Calemba.

O antigo jogador do Petro de Luanda pesava, nos últimos tempos, somente 50 quilos. A sua morte não fez “manchete” nos órgãos de informação estatizados que se remeteram a um silêncio “tumular”.

Kinshasa: a cidade que não dorme

Kinshasa: a cidade que não dorme

Quem viaja, pela primeira vez, para Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, fica com a impressão de que a cidade nunca mais acaba, tal é a sua grande extensão territorial.

A capital da República Democrática do Congo é a terceira maior cidade de África, atrás somente do Cairo (Egipto) e Lagos (Nigéria). É ainda a segunda maior cidade francófona do Mundo, estando atrás de Paris, capital francesa. Quem conhece os hábitos e costumes de uma larga franja de congoleses que vivem em Angola não fica surpreso quando vê, por exemplo, em Kinshasa, negócios em qualquer esquina, até no período nocturno.

Na verdade, posso até ter exagerado pelo título dado a esta peça, resultante da viagem que fiz à República Democrática do Congo em 2009, mas tem algum pingo de verdade, porque uma boa parte de Kinshasa não dorme mesmo.

E prova disso são as localidades conhecidas por Matonguê, Bandal e Bon Marchê, onde o negócio é feito a um ritmo acelerado, sobretudo aos fins-de-semana.

Ter ficado durante dez dias em Kinshasa foi suficiente para ver uma cidade limpa, sobretudo no seu casco urbano, onde existem áreas comerciais, como a Avenida do Comércio, e bairros nobres, alguns dos quais com moradias de luxo, cuja qualidade construtiva é superior à de algumas vivendas localizadas no Alvalade, Bairro Azul e no Miramar, província de Luanda.

Com cerca de dez milhões de habitantes, Kinshasa é tanto cidade quanto província, sendo uma das onze províncias da República Democrática do Congo.

A cidade de Kinshasa está dividida em 24 comunas e o seu centro comercial e administrativo é a comuna de La Gombê, onde estão algumas das melhores cadeias hoteleiras existentes na República Democrática do Congo e casas nobres.

A criminalidade em Kinshasa anda a passos de camaleão. O crime registado com mais frequência é o de burla. O número de assassinatos não assusta o turista que queira conhecer a vida nocturna da agitada cidade.

Não é como Luanda, onde o sentimento de insegurança é uma realidade em algumas áreas pela natureza dos crimes, alguns até violentos, embora se reconheça um grande esforço e empenho da Polícia Nacional no combate aos grupos de marginais.

Conheci em Kinshasa um taxista, antigo morador do bairro Palanca, que decidiu regressar ao seu país por ter visto a sua casa ser assaltada quatro vezes, na última das quais perdeu uma filha, assassinada por um grupo de jovens meliantes.

E outra particularidade de Kinshasa tem a ver com o facto de não haver presença física significativa de efectivos da Polícia de Ordem Pública nas ruas.

A vida é difícil na República Democrática do Congo, onde, pelo que pude perceber na sua capital, a maioria da população deve viver da economia informal, porque os salários, sobretudo os praticados na Função Pública, são muito baixos. Um médico, por exemplo, chega a ganhar, por mês, o equivalente a 200 dólares, enquanto um soldado leva para a casa em franco congolês o equivalente a 20 dólares.

A prostituição é o meio de sobrevivência de muitas mulheres congolesas, algumas das quais entraram para a profissão mais antiga do Mundo com o consentimento dos maridos, havendo outras que nunca revelaram aos seus companheiros a sua verdadeira actividade profissional.

As prostitutas em Kinshasa estão à mão de semear, porque podem ser localizadas em tudo quanto é canto, incluindo em hotéis, lugares a que têm acesso por contarem sempre com a cumplicidade de funcionários, incluindo seguranças. Algumas das prostitutas de luxo vivem em países europeus, de onde regularmente saem para a República  Democrática do Congo por serem sempre requisitadas como "garotas de programa" por homens abastados.